В. А. Ситников родился 28 июля 1930 года в деревне Мало-Кабаново Вожгальского (ныне Кумёнского) | района Кировской области.
Детство провел в родной деревне. В 1948 году в городе Кирове окончил среднюю школу № 14, затем филологический факультет Ленинградского университета (1954 год) по специальности переводчик чешского языка, журналист.
Сочинительством увлекся в школе, где выходил рукописный литературный журнал «У лукоморья». После университета вернулся на родину и поступил работать в газету «Кировская правда». Первая повесть вышла в 1958 году в Кировском книжном издательстве. В качестве корреспондента объездил все 60 тогдашних районов Кировской области. Увлеченно занимался очеркистикой. Лауреат премии Союза журналистов СССР. Печатал свои очерки, повести, романы, пьесы в журналах: «Юность», «Знамя», «Нева», «Наш современник», «Смена», «Волга» и других. В роман-газете вышли хроника падения крестьянского двора «Эх, кабы на цветы да не морозы» (2013), романы «Золотой час эскулапа» (2016), «Откровения влюблённого матроса» (2018).
Автор около 70 книг. Среди которых романы, повести; в том числе - книги для детей.
Печатался в издательствах «Советский писатель», «Молодая гвардия», «Современник», «Советская Россия» и других. Лауреат Всероссийских премий Н. М. Карамзина «За отечествоведение», Мамина-Сибиряка, Михаила Алексеева, четырежды лауреат премии Кировской области. Автор пьес «Райская обитель», «Толкач из Парижа», «Во всю Канаринскую», поставленных Кировским областным драматическим театром.
Областную писательскую организацию В. Ситников возглавлял 19 лет. Под его руководством и при участии выпущена многотомная (13 томов) Энциклопедия земли Вятской, в которой рассказывается о многих сферах жизни региона. Выпускаются затеянные при нем «Антология вятской литературы» (22 книги), «Народная библиотека» (более 100 книг).
В настоящее время член правления областного отделения Союза писателей России.
Две сельские библиотеки - в деревне Леваны Фалёнского района и селе Березник Кумёнского - носят имя писателя Ситникова. Он - Почётный гражданин Кировской области, заслуженный работник культуры РФ, награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, знаком «За заслуги перед городом Кировом».